Accès à la bibliothèque de l’IRPA

La direction de l’Institut royal du Patrimoine artistique (IRPA) souhaite réagir aux informations erronées et peu nuancées qui circulent actuellement au sujet de la bibliothèque de l’Institut. Nous regrettons vivement que celles-ci aient pu donner l’impression que la bibliothèque allait « disparaître » ou que les chercheurs n’auraient plus accès à nos collections. Ce n’est pas le cas.

La bibliothèque de l’IRPA continue d’exister et reste accessible à la recherche. Ce qui évolue, c’est la manière dont nous organisons nos services.

À l’origine, la bibliothèque a été conçue comme une bibliothèque de recherche interne. Son ouverture progressive au grand public s’est développée par la suite, sans toutefois relever de notre mission principale. Celle-ci consiste avant tout à documenter, étudier, préserver et valoriser le patrimoine artistique de notre pays.

Aujourd’hui, la valorisation et la mise à disposition passe de plus en plus par des outils numériques. Grâce à BALaT, nous rendons les informations patrimoniales accessibles à un large public, indépendamment de sa localisation. En juin, nous lancerons d’ailleurs une version entièrement renouvelée de BALaT, avec une nouvelle interface et une facilité d’utilisation fortement améliorées. Ce choix est pleinement assumé : l’accès numérique nous permet de toucher un public beaucoup plus large et de rendre nos collections plus accessibles.

Ces dernières années, la fréquentation externe de la bibliothèque physique est restée très limitée, avec en moyenne une dizaine de visiteurs par mois. Dans un contexte de restrictions budgétaires et de réformes, nous devons concentrer nos ressources là où elles ont le plus d’impact.

Il est important de souligner que la bibliothèque ne disparaît pas. Elle reste à la disposition du personnel de l’IRPA, des chercheurs invités et des stagiaires. Les chercheurs externes peuvent également continuer à consulter la bibliothèque, moyennant une demande motivée, lorsque cela s’avère nécessaire sur le plan scientifique.

Ce choix ne constitue donc pas un démantèlement de nos services, mais une réorientation réfléchie vers un modèle plus inclusif et tourné vers l’avenir, dans lequel l’information patrimoniale demeure accessible à toutes et tous.

Nous remercions toutes les personnes qui portent un intérêt constant aux collections et aux missions de l’IRPA et restons pleinement engagés en faveur d’un partage large et durable des connaissances liées au patrimoine.