Développer des stratégies de nettoyage sûres des surfaces dorées du retable de l’Agneau mystique
Les 30 et 31 octobre 2025, le projet Art Salinity and Acidity Project (ASAP), l’unité Materials Science for Conservation Research (MatCoRe) – soutenue conjointement par l’IRPA et l’Université libre de Bruxelles (ULB) – et l’équipe de conservation-restauration du retable de l’Agneau mystique ont uni leurs forces lors d’une collaboration de deux jours consacrée aux zones de dorure du retable.
Cette rencontre a réuni la Dre Elena Aguado (ASAP, Escuela Superior de Conservación y Restauración de Bienes Culturales (ESCRBC) à Madrid) et Chiara Bianchi (ASAP, FeliX Art & Eco Museum), aux côtés de l’équipe du projet de conservation-restauration dirigé par la Dre Hélène Dubois, et du Dr Francisco Mederos-Henry et Amandine Colignon de l’unité MatCoRe pour combiner des expertises complémentaires en science du patrimoine, interactions eau-couches picturales et pratique de conservation.
Ensemble, les équipes ont exploré comment des cartographies détaillées de pH et de conductivité peuvent guider la conception sécurisée de systèmes de nettoyage aqueux pour les surfaces dorées de l’Agneau mystique. Comme les processus d’altération liés aux carboxylates métalliques peuvent être influencés par l’eau, comprendre et contrôler ses propriétés physico-chimiques devient essentiel ; non pour éviter tout apport d’eau, mais pour prévenir l’accélération de mécanismes de dégradation pouvant prendre place dans ces zones de dorure à la mixtion.
Cet échange de connaissances a directement abordé un défi majeur de conservation : les méthodes aqueuses restent les plus efficaces pour nettoyer ces surfaces dorées, mais leur utilisation exige une compréhension fine de la chimie des matériaux et de leur interaction avec l’eau. Cela permet de limiter les risques à long terme liés à des réactions induites par l’eau, telles que la formation ou la cristallisation de carboxylates métalliques.
Grâce au généreux soutien de la Fondation Périer-D’Ieteren, l’équipe d’Art Salinity and Acidity Project (ASAP) a pu se rendre à Bruxelles et à Gand pour partager son expertise spécialisée et collaborer au développement de formulations de nettoyage aqueux adaptées aux besoins spécifiques du retable.
Ces deux journées ont représenté une intersection exceptionnelle et précieuse entre conservation-restauration, science des matériaux et science du patrimoine, réunissant des perspectives interdisciplinaires pour co-développer des stratégies de nettoyage plus sûres et plus durables pour l’un des chefs-d’œuvre les plus emblématiques au monde.
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