Coup de cœur du mois - 04/2026
Depuis janvier 2025, la Photothèque de l’IRPA vous présente chaque mois un coup de cœur issu de sa collection d’archives photographiques ; une manière de vous montrer la diversité de cette collection et l’expertise des collaborateurs de l’Institut. À travers leur travail quotidien, les témoins précieux de notre histoire continuent d’être étudiés, restaurés, documentés et valorisés.
En ce mois d’avril 2026, la Photothèque souhaite consacrer son coup de cœur aux collaborateurs des laboratoires de l’Institut, en prenant l’exemple des fibules, dont certaines ont été inventoriées par notre Laboratoire des métaux.
Mélanie Droumart
Au cœur de la matière : les laboratoires de l’IRPA
S’ils sont moins représentés par nos photographies, ils n’en sont pas moins connus et indispensables : les laboratoires de l’IRPA. C’est là que des spécialistes de disciplines complémentaires — chimistes, physiciens, archéologues et autres experts — croisent leurs regards pour analyser la matière, comprendre les techniques de fabrication et mieux situer les œuvres et les objets dans leur histoire.
Métaux, pierres, textiles, verres, bois, peintures ou papiers : la diversité des matériaux étudiés reflète l’ampleur des savoir-faire mobilisés au sein de l’Institut. Les collaborateurs des laboratoires y déploient toute leur expertise, alliant la rigueur expérimentale à une compréhension fine des techniques et de l’histoire des œuvres.
Photo à gauche : ligne de préparation des échantillons (cliché M281944)
Photos ci-dessous : reportage dans les labos © IRPA
L’art de relier : les fibules dans l’œil de la Photothèque
Pour illustrer cette richesse de compétences et cette variété scientifique, la Photothèque vous présente, comme coup de cœur du mois d’avril, sa collection photographique de fibules, dont certaines furent inventoriées dans les années 2010 au sein du Laboratoire des métaux.
Petite épingle, généralement en métal, qui servait à fixer les extrémités d’un vêtement, la fibule fait à la fois office de fermoir fonctionnel et de bijou. Souvent décorée, son style (forme, décor, matériau) est très utile aux archéologues pour dater les contextes et identifier des cultures ou des périodes de l’histoire.
Photo à droite : fibule, Musée du Monde souterrain à Han-sur-Lesse (cliché G002470)
Photos ci-dessous : fibules du Musée Communal à Nivelles, inventoriées par le Laboratoire des métaux de l’IRPA (clichés X060243, X060248, X060253, X060283 et X060291)
L’union des expertises au service du patrimoine
Au-delà de la diversité des spécialités, c’est aussi la complémentarité des différents services de l’IRPA qui fait la force de l’Institut. Conservateurs, restaurateurs, photographes, historiens d’art, scientifiques et documentalistes travaillent en étroite collaboration, chacun apportant son regard et son expertise pour éclairer un même objet sous des angles différents. Cette interdisciplinarité permet non seulement d’approfondir la connaissance des œuvres et des collections, mais aussi d’assurer une documentation plus complète, une conservation plus fine et une valorisation plus juste du patrimoine. Elle constitue ainsi un véritable moteur pour la recherche et pour la transmission de la mémoire collective.
Photo à gauche : fibule discoïde, Grand Curtius à Liège (cliché Y007353)
Relier science et patrimoine
À l’image des fibules, qui relient et maintiennent ensemble les pièces d’un vêtement, la préservation du patrimoine repose elle aussi sur la rencontre et l’articulation de compétences complémentaires. Ce coup de cœur du mois d’avril célèbre ainsi non seulement un objet discret mais essentiel, mais aussi une manière de travailler fondée sur l’union des expertises. En choisissant de mettre en lumière des pièces moins fréquemment abordées, la Photothèque de l’IRPA rappelle combien des objets, parfois modestes en apparence, peuvent être riches d’enseignements pour notre histoire et précieux pour mieux comprendre les gestes, les usages et les cultures du passé. À travers ces photographies, l’IRPA rappelle également sa vocation : unir sciences naturelles et sciences humaines pour préserver, comprendre et transmettre notre patrimoine commun.
Photo à droite : fibules mérovingiennes, Musées royaux d'Art et d'Histoire à Bruxelles (cliché X166438)
Photos ci-dessous : fibules diverses (clichés B187963, M278863, N015661, N015662 et N015663)
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