Coup de cœur du mois - 07/2025
Tout au long de l’année 2025, la Photothèque de l’IRPA vous présente son « coup de cœur du mois », parmi ses photographies récentes, ou plus anciennes. Pour ce mois de juillet, la Photothèque met à l’honneur les photographies de la restauration emblématique de la Vierge de Sommeleville, œuvre remarquable endommagée lors des inondations de juillet 2021.
Mélanie Droumart
Patrimoine en péril, expertise en action
Il y a quatre ans déjà, des inondations d’une violence inédite frappaient la Wallonie, causant d’immenses dégâts humains, matériels et patrimoniaux. Musées, églises, châteaux, archives et bibliothèques ont vu leurs collections menacées par les crues et les vagues de boues, révélant la grande vulnérabilité du patrimoine face à de tels événements.
Une mobilisation sans précédent s’est alors organisée : l’IRPA, aux côtés d’autres institutions patrimoniales, administrations, associations et ONG, a mis en place un comité de crise pour coordonner les interventions et soutenir le sauvetage des biens culturels sinistrés. Des professionnels et bénévoles de tous horizons – conservateurs-restaurateurs, archivistes, historiens, ingénieurs – ont uni leurs efforts pour stabiliser, nettoyer et préserver les œuvres et bâtiments endommagés.
Un exemple concret, démontrant comment expertise, anticipation et engagement collectif permettent de préserver notre héritage face aux aléas, est notamment la restauration de la Vierge de Sommeleville, restaurée au sein de l’Atelier des sculptures en pierre de l’IRPA.
Un atelier d’exception au cœur de l’action
L’Atelier des sculptures en pierre de l’IRPA est spécialisé dans l’étude, la conservation et la restauration de sculptures réalisées en matériaux pierreux variés, tels que le marbre, le calcaire, l’albâtre, le grès, mais aussi la terre cuite ou le gypse. Qu’il s’agisse de portails monumentaux, de statues ou de petites pièces de musée, chaque œuvre bénéficie d’un traitement sur mesure, fondé sur une analyse approfondie des matériaux et des techniques utilisées. Fort d’une longue expérience, les experts de cet atelier interviennent aussi bien sur des sculptures intérieures qu’extérieures, mobilières ou immobilières, en veillant à préserver l’authenticité et la valeur historique des œuvres tout en assurant leur stabilité et leur pérennité.
Suite aux inondations de 2021, l’atelier s’est illustré une fois de plus par son savoir-faire unique et son engagement envers la préservation du patrimoine : grâce à son équipe d’experts passionnés, la Vierge de Sommeleville a pu retrouver tout son éclat, après avoir subi d’importants dommages. Les photographies avant et après traitement montrent que l’intervention de nos experts a ainsi permis de stabiliser et de restaurer la sculpture, préservant un précieux témoignage de l’art religieux régional.
Innover face aux catastrophes : le projet CHrisis
Afin d’accompagner les institutions culturelles et les propriétaires de sites patrimoniaux touchés par ce type de catastrophe, le projet CHrisis a également été lancé après les inondations de 2021. Ce projet mobilise les ateliers et laboratoires de l’IRPA pour traiter et étudier des objets et bâtiments endommagés, tester des techniques de nettoyage et de restauration, et élaborer des protocoles adaptés à la conservation en situation de crise. CHrisis vise aussi à renforcer la préparation aux risques et la capacité de réponse des acteurs du patrimoine, en développant des mesures préventives et des plans de gestion de crise adaptés.
La publication du Bulletin 40 de l’IRPA est entièrement consacrée à CHrisis. Ce numéro explore en profondeur les multiples dimensions de la gestion et de la protection du patrimoine face aux inondations, en mettant en lumière les enseignements tirés, les actions menées et les innovations développées pour mieux anticiper et gérer les situations d’urgence patrimoniale.
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Projet
CHrisis : la Protection du Patrimoine en Situation de Crise
Voir ce projetLors des fortes inondations survenues en juillet 2021, touchant plus de 250 sites patrimoniaux, l'IRPA a coordonné une réponse intersectorielle en étroite collaboration avec les organisations régionales concernées. Suite à cela, le projet Patrimoine en danger (CHrisis) travaille désormais sur des actions de rétablissement et sur l’amélioration de la préparation et la gestion des risques pour les sites touchés.
Préserver le passé, protéger l’avenir : l’engagement durable de l’IRPA
Ainsi, ce coup de cœur du mois de juillet vous invite à découvrir, à travers la Photothèque, mais aussi à travers nos ateliers et nos publications, la beauté retrouvée d’œuvres fragilisées, telle la Vierge de Sommeleville, et le travail remarquable des équipes de l’IRPA au service de la mémoire et de la sauvegarde de notre patrimoine.
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La restauration de Notre-Dame des malades va commencer
L’Institut royal du Patrimoine artistique (IRPA) accueille la statue de Notre-Dame des malades de Tournai dans son Atelier des sculptures en pierre. C’est ainsi que débute le processus de restauration de cette œuvre, qui a été désignée en 2022 lauréate du Challenge Patrimoine tant par le public que par le jury. Grâce à ce prix, la Vierge aura la chance d’être examinée et restaurée dans les meilleures conditions par les spécialistes de l’IRPA.